图中这口“大锅”就是被称为“中国天眼”的500m口径球面射电望远镜，简称FAST，是世界上最大的单口径射电望远镜，也是我们的国之重器。

4月17日，央视新闻报道称，截至目前FAST已发现超900颗新脉冲星，其中至少包括120颗双星脉冲星、170颗毫秒脉冲星、80颗暗弱的偶发脉冲星，这些发现极大拓展了人类观察宇宙视野的极限。

为什么发现新的脉冲星可以称为立大功?首先你需要搞清楚什么是脉冲星。

大家都知道，恒星死亡可能变成黑洞，而中子星就是恒星进入末期，在坍缩时质量未能达到可以形成黑洞的程度所形成的一种星体，密度也是仅次于黑洞。

而某些恒星会坍缩为高速自转的中子星，中子星强大的磁场使其磁轴两端发出射电波，形成两个发射波束，在中子星快速旋转时，如果波束扫过地球方向，人类就会观察到非常规律的脉冲辐射，也就是我们所说的脉冲星。

而在上述发现之中，双星脉冲星指的就是两颗中子星，其中一颗是脉冲星，沿轨道相互绕对方运动而成的双星系统，这一发现提供了对爱因斯坦广义相对论迄今最精确的检验。

毫秒脉冲星是指每秒旋转上百次的脉冲星，自转周期在 1～10 毫秒范围内，换做地球自转一次过一天，也就是说一秒钟你就度过了好几年!

暗弱的偶发脉冲星被称为旋转射电暂现源，它们不像大多数脉冲星那样持续辐射脉冲，一般仅在很多个周期中偶然发射一个脉冲，因此很难在正常的脉冲星搜寻体系里捕捉到。

观测脉冲星的作用

仅仅是脉冲星本身，就已经可以充当宇宙中具有特有信号标记的“灯塔”，能够用于构建人类星际旅行的“宇宙坐标系”。

“记住脉冲星在宇宙中的坐标，并且时刻监测与脉冲信号之间的相对位置关系，人类在星际旅行时就不会走丢了。”国家天文台银道面脉冲星巡天项目负责人韩金林表示。

每一颗脉冲星，脉冲星的自转角动量极大，在太空中几乎不受任何干扰，所以脉冲周期非常稳定，有些脉冲星在长期表现上堪与原子钟媲美。在人类的时间尺度上，脉冲星堪称“永不断电”，比原子钟更加坚实。因此，将脉冲星和原子钟结合起来，可以建立长期稳定的精密时间系统，可用于星际导航。

目前，全球科学界发现的脉冲星有三四千颗，其中，“中国天眼”就发现了近千颗，大大丰富了脉冲星的样本库。

专家介绍，最新发现的近百颗暗弱的偶发脉冲星与正常脉冲星相比，辐射流量密度要低一个量级。

对这些偶发脉冲星的研究对于理解银河系中恒星死亡后形成多少致密中子星残骸以及揭示未知的脉冲辐射物理过程具有重要意义。

资料显示，FAST由我国已故天文学家南仁东于1994年提出构想，历时22年建成，于2016年9月25日落成启用，进入调试期。

2020年1月11日，FAST通过国家验收，正式开放运行。

目前，FAST每年观测时间稳定在5300小时左右，为持续产出科研成果起到了重要的支撑作用。

厉害了这口“大锅”！厉害了我的国！