《大航海家4》中玩家要扮演一个年轻的商人，大航海家4下载在中世纪末期穿梭于波罗的海与北海之间，这个时期也是汉萨同盟及其海上贸易帝国的鼎盛时期。

玩家开始的时候自然是一个资金匮乏要啥没啥的商人，必须运用一切技能来提升商业等级，变成欧洲最有势力的商人。游戏中的贸易系统极具真实感，玩家可以扩张自己的商业覆盖范围，在远海建立贸易路线，与其它汉萨城市谈判，从而达到低买进高卖出。《大航海家4》和《大航海家》系列以前的版本相比较有它不同的风格，也有许多经典的地方，新的游戏特点一改以前你想做但做不了的苦恼，让你重新体验纵横四海的感觉。