话说天下大势，分久必合，合久必分。晋自五马渡江，天下一分为二，号称南北两朝。南朝宋、齐、梁、陈，北朝五胡乱华，国号各异，政权频繁更替，战乱不休。魏之后乱离，分东西二魏，周宇文泰篡夺齐高洋之领土，江北方成一统。

　　公元581年至618年的隋朝是中国结束纷乱而统一的新兴朝代，开国皇帝隋文帝杨坚也算是一代明君，而其子隋炀帝杨广凶狠险诈，弒父隋文帝、杀兄杨勇篡位。篡位之后，一反往日温儒之貌，露出其好大喜功，肆欲娱乐的本性。

　　隋炀帝三征高丽，实施全国征兵，又大兴土木与差役，因缘肆虏，死者相枕。奸臣当道，田园荒芜，民不聊生。全国民变以不可制止，群雄相继起兵自立为王，一统天下，成为割据状态。