Bethesda在11月3日的40周年庆典上正式揭晓《上古卷轴6：哨兵》，外界对这款新作的期待又被点燃了——毕竟自2018年首次公布以来，关于它的消息少得可怜。作者表示自己并不介意再等上几年，毕竟《上古卷轴5：天际》发售至今已近15年，大多数玩家早已接受Bethesda短期内不会推出正统续作的事实。但近期有关Xbox对Bethesda旗下大IP规划的一些报道，让他开始担心：如果微软认定等待时间已经够久，会发生什么？

据《The Information》6月的报道，Xbox CEO Asha Sharma正推动微软旗下最大IP加快开发节奏，其中就包括《上古卷轴》和《辐射》。这两个系列都很久没有推出新的单机正统RPG，作者能理解微软希望Bethesda加快进度的想法。但他同时认为，赶工《上古卷轴6：哨兵》会是Xbox眼下最糟糕的决定之一，尤其Bethesda游戏首发技术问题频发早已不是秘密。既然已经等了这么久，他宁愿再多等一段时间，也不愿拿到手后发现游戏还需要再开发一年。

对于没跟上最新爆料的人：Bloomberg 记者Jason Schreier近日表示，即便Bethesda终于公布了官方标题，这款游戏距离发售仍有两年以上。Schreier还澄清自己并非凭空猜测时间，但没有透露Bethesda具体打算何时发售。与此同时，Windows Central的Jez Corden称听闻2029年是当前目标。若属实，本作将距《上古卷轴5：天际》约18年、距2018年E3那支首曝预告约11年。当然，Bethesda和微软都未确认任何发售窗口，但考虑到Bethesda RPG一贯的开发周期，作者认为2029年听起来并不算离谱。

更令人担忧的是，这一潜在发售窗口与微软推动大IP更快回到玩家手中的报道正好撞在一起。据《The Information》（经VGC转载）报道，Sharma的策略是加大对《光环》《辐射》《上古卷轴》等系列的投入，同时削减Xbox其他领域的开支。需要说明的是，目前没有证据表明微软已下令Bethesda提前完成《哨兵》，也没有人确认2029年目标属于加速发售。但既然Xbox显然希望旗下最有价值的系列更频繁地推出新作，作者不禁怀疑：如果开发团队最终认为需要更多时间，这种压力会如何影响Bethesda？

不幸的是，Bethesda 在《Sentinel》的开发过程中已经不得不应对一些相当重大的挑战。继微软于7月进行 Xbox 裁员后，有报道称 Bethesda Game Studios 的员工担心会出现更多延期以及加班赶工的可能性（据 IGN 报道），据称此次重组对士气造成了相当大的影响。Bethesda 随后坚称《上古卷轴6》的开发路线图并未改变，这当然令人鼓舞，但我认为这并不能让围绕裁员的担忧变得不那么可以理解。开发一款庞大的 RPG 本就是一个复杂的过程，而我不愿看到负责《Sentinel》的人们仅仅因为微软希望某一年能再准备好一款大作，就被置于额外的压力之下。

仓促推出《上古卷轴6》将是 Xbox 眼下能做出的最糟糕的决定之一，尤其是 Bethesda 推出带有技术问题的游戏的名声早已不是什么秘密。

还有 Bethesda 的历史需要考虑，尤其是它在发布那些本可以从更长的开发时间中受益的游戏方面的过往。《辐射76》大概是最明显的例子，其2018年多少有些灾难性的发售引发了极为负面的反响，以至于托德·霍华德最终承认了游戏的技术问题造成了多大的损害。《星空》的技术状况无疑要好得多，但它在设计的多个方面仍面临批评，尤其是当玩家开始将其探索与 Bethesda 此前 RPG 中所取得的成就进行比较时。我并不指望《Sentinel》发售时一个 bug 都没有，我想大多数《上古卷轴》系列的老粉丝也不会有这种期待，但几个有趣的故障与一款技术问题妨碍体验的游戏之间，存在着相当大的差别。

《上古卷轴6》需要值得等待

幸运的是，Bethesda 已多次表示，它明白把《上古卷轴6》做对有多么重要，即便开发耗时比任何人所希望的都要长得多。在2025年12月接受 Game Informer 采访时，托德·霍华德承认工作室的每个人都希望事情进展得更快，但强调开发者专注于把游戏做好，而不是仓促推出。Bethesda 还在2026年7月的一篇官方博客文章中确认，《Sentinel》已成为其首要的开发重点，团队的大部分成员都在使用 Creation Engine 3 为其工作。这些都是令人鼓舞的迹象，我当然希望微软据称要加速其最大 franchises 的努力，不会干扰 Bethesda 迄今为止所采取的方式。

我不知道别人怎么想，但如果这意味着能玩到一款比 Bethesda 在2029年能推出的任何作品都要好得多的游戏，我会非常乐意等到2030年再玩《上古卷轴6》。这也不是因为我认为 Bethesda 理应拥有无限的时间来完成它，尤其是粉丝们为了又一部续作已经等待了极其漫长的时间。但《天际》在发售近15年后仍有人在玩，我想 Bethesda 最希望的就是《Sentinel》也能拥有那样的持久生命力。如果工作室希望玩家在接下来的十年里享受它的新 RPG，它就需要确保这些玩家在发售之后有充分的理由持续回归，而不是在头几个月里等待那些本应在游戏发售前就完成的更新。

截至目前，Bethesda 对《The Elder Scrolls 6》始终保持沉默，官方仅确认该作处于早期开发阶段，且会在《Starfield》之后推出。所谓“Sentinel”相关传闻中的发售窗口，目前缺乏官方背书，玩家仍需以官方公告为准。