《暗黑破坏神5》要换玩法了，玩家面对的庇护之地会和系列前作完全不同。近30年来，暴雪这个动作角色扮演系列一直围绕阻止世界毁灭展开：恶魔不断威胁人类，城市接连被毁，但局势再糟，总还有拯救庇护之地的机会。这套路贯穿了此前每一部正传，而新作要打破它。

从《暗黑破坏神1》到《暗黑破坏神4》，玩家体验到的都是带末世叙事的黑暗奇幻冒险。庇护之地不算宜居，但除了恶魔，还有英雄。即便是氛围格外阴郁的《暗黑破坏神4》，也遵循英雄阻止末日的总体公式。新作则把系列带向末日之后。

图片来源：暴雪图片来源：暴雪图片来源：暴雪

暴雪已确认，《暗黑破坏神5》采用末世题材，故事发生在《暗黑破坏神4》事件100年之后。墨菲斯托在《暗黑破坏神4》中被击败后，庇护之地迎来鼎盛期，但和平没能长久。迪亚波罗最终归来，击败了世界的英雄并征服庇护之地，大部分人类死亡或落入其掌控。也就是说，到《暗黑破坏神5》开始时，末日已经发生。玩家不再试图阻止迪亚波罗毁灭世界，而是探索残存的世界，暴雪明确把新设定描述为末世。

这也意味着《暗黑破坏神5》在处理角色与支线任务时会有所不同。多数城镇已被摧毁，幸存者寥寥，玩家将与一支商队同行，途中遇到活下来的人，商队便会逐渐壮大。这些幸存者会成为商人、工匠以及游戏过程中的其他重要角色。叙事总监Jennifer Hepler解释说，暴雪希望让玩家有理由在乎自己帮助的人，尤其是在几乎所有人都已不在的世界里。她在接受《Esquire》采访时表示：“我们需要这个世界里有让你热爱的东西。聚集幸存者是故事的机制之一。我们穿行于几乎所有人都已死去或向迪亚波罗投降的土地上，偶尔遇到一个坚持下来的人，他们便加入商队。你的商人、工匠，旅途中所有的人都曾是幸存者。这些就是你为之战斗、想要保护的人，也是你所有支线内容的来源。”

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商队是《暗黑破坏神5》一个有趣的新增设计，尤其对比前作处理城镇与NPC的方式。《暗黑破坏神4》中玩家会频繁返回固定聚落购买装备、升级物品并接取任务，而《暗黑破坏神5》已没有多少这样的地方。玩家实际上会随着剧情推进建立自己的社群，被救下的人成为旅途的一部分。这是对《暗黑破坏神》惯常公式的不同处理，也与新作的末世题材自然契合。

当然，《暗黑破坏神5》并没有抛弃其黑暗奇幻的根基，也没有变成一款完全不同的游戏。它在核心上依然是一款ARPG，但环境已经发生了相当大的变化。此前的《暗黑》系列游戏在很大程度上讲的是阻止世界走向终结，即便一切看似都在分崩离析。而这一次，暴雪想要探讨的是：当英雄们真的失败时，会发生什么。