《暗黑破坏神5》总监Joe Shely在X上表示，新作将回归《暗黑破坏神2》式的战斗设计，让"正确的构筑"比即时操作更能决定胜负。

Shely写道："虽然《暗黑破坏神5》仍会保留部分DEX（即时操作）机制，但总体而言，本作将是一款INT/STR游戏（规划与投入）。我们正围绕ARPG的核心信条进行设计——任何挑战都可以通过正确的构筑来克服。"

PC Gamer编辑Tyler Colp表示，自己玩过不少动作角色扮演游戏，但在看前《流放之路》游戏总监Chris Wilson谈《暗黑破坏神5》的视频之前，从没听人用敏捷、智力这类属性来形容战斗。按这个标准，《暗黑破坏神4》更像一款以敏捷为核心的游戏，快速反应和大量翻滚闪避往往是取胜关键，跟构筑关系不大；《暗黑破坏神2》则偏向智力与力量路线，胜负主要看玩家为战斗做了多少准备，而不是临场操作。

Wilson在视频中指出，多数ARPG会混合两种取向，但许多现代ARPG更偏向快节奏动作（如魂系）。《暗黑破坏神3》和《暗黑破坏神4》让系列偏离了《暗黑破坏神2》较重的RPG元素，这也是Wilson组建团队打造《流放之路》、想回归该风格的部分原因。

Shely并未直接回应Wilson的视频，但Colp认为他实际上是在回应Wilson关于《暗黑破坏神5》将延续《暗黑破坏神4》路线的推测。Shely的表态暗示了比预期更大的转向，尤其是考虑到暴雪在《暗黑破坏神4》发售后不久就放弃了重现《暗黑破坏神2》的目标，将节奏加快到《暗黑破坏神3》的水平。

Colp表示自己很喜欢《暗黑破坏神4》的方向，但也确实怀念过去较慢节奏的战斗。暴雪在暴雪嘉年华上透露的少量《暗黑破坏神5》信息显示，它很清楚许多玩家希望找回旧作的DNA。像物品重新占用多个背包格子这样简单的设计，就是系列在掉落物同质化、失去叙事感后丢掉的一个小而有趣的细节。

正如《暗黑破坏神2：重制版》以及如今的《魔兽世界：永恒》所证明的：当不便能为体验增添分量时，玩家愿意忍受它们。Colp回忆，自己都忘了在《魔兽世界》里接到一个主要靠跑10分钟到新区域的任务有多有趣。现代任务大多会快速把你送到目的地，你再也感受不到世界是如何拼接起来的。

现代《暗黑破坏神》游戏也是如此——相比旧作，你几乎不用思考角色的强弱。在《暗黑破坏神4》里，主要就是让伤害数字不断变大，直到你成为不可阻挡的力量。从零到英雄的旅程只有几个小时，之后就是清完眼前的一切，等几个月后新赛季开始再来一遍。

Colp希望《暗黑破坏神5》能借此机会更用力地朝另一个方向倾斜。暴雪一直表示，只要还有人玩，就无意完全放弃《暗黑破坏神4》。对《暗黑破坏神5》来说，没有比现在更好的机会去走一条不同的路，把旧元素与新元素结合，看看哪些能留下来。