2026年，《刺猬索尼克》系列将迎来35周年。对游戏界最具标志性的吉祥物之一来说，这是个了不起的里程碑。但这个系列一路走来并不平坦，甚至差点被砍掉。在东京电玩展上，索尼克创意官饭冢隆聊起了维持系列存续的艰难历程，以及2020年真人电影如何意外扭转了局面。

据One More Game报道，饭冢隆在与媒体交流时回顾了系列过往，透露“在最糟糕的时期，高层曾告诉我应该取消整个系列”。为此，他不得不“在组织内部力争，尽可能延长系列的寿命”。他没有透露世嘉具体何时提出取消动议、这一时期持续了多久，只表示系列直到近几年才重获势头。

饭冢隆指出，系列最大的转机是2020年首部电影的上映。尽管索尼克最初的造型设计曾引发强烈反弹，影片最终仍取得了巨大的票房成功。这让世嘉看到系列仍有受众，也为这个角色引入了新一代粉丝。饭冢隆表示，这部电影“改变了这个系列的走向”。

饭冢隆还在采访中透露，夏特（Shadow the Hedgehog）和系列本身一样，也曾差点被写死。这个手持枪械、风格冷酷的索尼克 counterpart，如今已成为系列最受欢迎的角色之一。他于2001年的《索尼克大冒险2》中首次登场，并在游戏结尾看似死亡。据饭冢隆所说，那本该是夏特的终点，但他“实在太受欢迎了，所以我们决定在《索尼克英雄》中让他复活”。

随着在第三部真人电影中登场，夏特的人气持续攀升。这对饭冢隆来说也是好事，他透露夏特是他个人最喜欢的角色。“我希望有更多地方能让夏特发挥魅力，”他说，并继续表示“我想多聚焦他一些”。未来项目中索尼克和夏特还会更多登场，眼下甚至能看到他们与哥斯拉对决。