Anybrain 公司调查了 250 名美国和英国开发者，发布了一份名为《作弊即服务兴起》的研究报告。数据显示，51% 的受访工作室因外挂导致玩家留存下降或收入减少，69% 认为作弊是严重或非常严重的问题。

从商业角度看，外挂的规模已经相当惊人。Anybrain 估算全球外挂市场已达 85 亿美元，其中不光有破解软件本身，还包括付费订阅、代练服务以及游戏内经济操纵。报告举了个例子：某款针对特定游戏的外挂服务创作者在 2021 年赚了大约 7700 万美元。

但开发者打击外挂并不轻松。45% 的受访者承认外挂能绕过防护系统，58% 经常收到用户投诉。同时，55% 的工作室遇到过反作弊系统引发的技术问题，31% 记录到误封正常玩家的情况。

正因如此，游戏行业准备加大反作弊投入。88% 的开发者计划在未来 12 个月增加反作弊支出，93% 已组建专门团队处理这一问题。最常见的做法是客户端方案和基于人工智能的系统。值得一提的是，92% 的受访者相信未来有可能彻底根除外挂。