任天堂根本没有参加今年的PAX West，但《皮克敏》却成了整个展会现场最具存在感的游戏品牌：Scopely为手游《Pikmin Bloom》在西雅图投放了铺天盖地的广告，并在展位派发皮克敏纸帽，让皮克敏的帽子遍布会场人群。

我刚从西雅图的PAX West回来，这是我自2019年以来（天哪）第一次重新参加这个活动。如果要形容今年的展会，我会用……平淡这个词。周边商品摊位比以往任何时候都多、占的地方也更大，游戏总数似乎更少了，大型发行商的大展台更是明显缩水。万代南梦宫、世嘉、日本一、科乐美等几家日本大厂都带来了相当不错的展出和酷炫展台，但除此之外，这届展会比我记忆中安静了许多。

我认为部分原因在于三大厂商的缺席：除了卫星活动上的几款ID@Xbox游戏，索尼、任天堂和Xbox完全没有到场。任天堂的缺席尤其显眼，毕竟他们的美国总部几乎就在隔壁，而且他们几乎每年都会带着相当有趣的东西参展。但任天堂的缺席之所以值得一提，还因为任天堂同时又不算完全缺席——有一个任天堂旗下品牌莫名其妙地遍布了整个PAX现场，那就是《皮克敏》。

具体来说，是《Pikmin Bloom》来到了PAX。《Pikmin Bloom》是2021年推出、最初由Niantic开发的游戏，2025年随Niantic整个游戏业务一起移交给了Scopely。如你所料，它是一款与《宝可梦GO》类似的基于位置的游戏，但至少对我来说，它要容易坚持得多，因为它的重点在于积累步数，而不是前往现实世界中的特定地点。《Pikmin Bloom》鼓励你出门散步，步数可以让你为队伍培育更多皮克敏、在地图各处种花，进而获得其他奖励。我发现这游戏的主要目标，就是收集尽可能多的、戴着各种滑稽帽子的皮克敏。

游戏刚发售时我玩了很久，但后来不再每天坐班通勤，步数和步行距离大不如前，也就渐渐弃坑了。当时我对这个决定毫无感觉；我原以为首发时玩过《Pikmin Bloom》的人几乎都没坚持下来，它看起来不过是又一款考虑不周的《宝可梦GO》式衍生作，注定落得和《怪物猎人Now》《哈利波特：巫师联盟》以及（唉）商业化过度的《Peridot》一样的下场。如果在PAX之前有人告诉我《Pikmin Bloom》已经悄悄停服，我也会相信。

但事实并非如此！出于某种原因，Scopely在PAX West上大推《Pikmin Bloom》。首先，公司在展会前夕买下了西雅图各处的大量广告位。我在PAX上和几位西雅图本地朋友聊了聊，他们都说这些广告是最近才出现的。我在驶过的公交车上、在多个轻轨站里都看到了它们。离PAX West最近的Westlake轻轨站更是被广告彻底覆盖：墙上、地面、楼梯上全是。那架势简直像是有人生怕路人看不见，非要在每个方向都至少贴上一张。

PAX West现场还有《Pikmin Bloom》的展位，工作人员向观众派发纸质皮克敏小皇冠，许多参展者都开开心心地戴上了。结果就是皮克敏在PAX West无处不在——你望向人群的任何一个角落，都能看到一顶顶小皮克敏帽子。在我看来，它是今年PAX现场及周边曝光最持续、最显眼游戏品牌，而任天堂甚至连自己的展台都不需要。

为什么这么大推《Pikmin Bloom》？我完全不知道。到场玩家可以领取一只PAX West主题的特别皮克敏，但除此之外，我看不出有什么理由在发售五年后如此大张旗鼓地为这款游戏做广告。游戏里倒是有一个以啤酒节（大概是）为主题的活动，推出戴着香肠造型帽子的皮克敏，还莫名其妙地收集椒盐卷饼，但它看起来并不比任何其他季节活动更特别。为什么要为一款五年的老手游花这么多广告费？尽管这款游戏每年的收入确实都在莫名其妙地增长。我的脑洞理论是：任天堂正在筹备某个《皮克敏》主题的新公告，于是拉来Scopely配合，确保皮克敏印在所有人脑海里。明天就有一场直面会，谁知道呢？

不管出于什么原因，我不得不承认他们成功了。我重新装回了这款游戏。它比我2023年上次游玩时进步了不少，可玩可收集的内容多了许多。那些傻乎乎的皮克敏帽子也变得更可爱了，而这才是最重要的部分。所以，恭喜任天堂拿下了PAX上最有效的广告——它甚至根本不用到场。