在科幻界，人们常将《星球大战》和《星际迷航》视为两大巨头。论商业成功，它们的确无可匹敌，几十年来一直引领着电视和电影的潮流。但如果从影响力和启发性来看，还有一部作品能与它们相提并论。

几乎所有科幻作品都直接或间接受到《迷离时空》的影响。这部开创性的剧集现在可以在Tubi平台上免费观看。

《迷离时空》自1959年首播，共播出五季，合计156集。该剧由电视先锋Rod Serling打造，他试图打破当时电视内容的局限，当时主流是《我爱露西》这类录制戏剧和多机位情景喜剧。为此，他创作了《迷离时空》，一部单机位的选集式剧集，每集都像一部小电影（大部分时间节目时长为半小时，第四季尝试了一小时，第五季又回归半小时）。

尽管《迷离时空》每集都有独立的角色和背景，但它经常探讨科幻主题，如时间旅行和外星人，以及恐怖元素，如鬼魂和附身的玩偶。但这只是冰山一角，因为许多剧集的深层主题涉及偏见、孤独、道德和遗憾等。

该剧受到一些最伟大的科幻作家的影响，包括H.G.威尔斯和玛丽·雪莱的作品。一些1950年代最好的科幻作家也为剧集撰写剧本，如雷·布拉德伯里和理查德·马西森。但Serling本人的贡献最大，他不仅主持了每一集，还写了近100集。

尽管早期科幻和恐怖对《迷离时空》产生了影响，但它对后世的影响更为深远。明显的灵感来源包括《黑镜》和《外限》，它们都是探讨科幻和恐怖概念的选集系列。《X档案》、《边缘》、《迷失》、《飞出个未来》等剧集也受到《迷离时空》的启发。在电影领域，乔丹·皮尔表示他的2019年电影《我们》直接受到第一季《迷离时空》剧集《镜像》的启发，而《鬼娃恰吉》的创作者唐·曼西尼则称第五季剧集《活娃娃》是他杀手好孩子娃娃的灵感来源。

这些剧集至今依然精彩，与系列中一些最著名的作品一样。比如布拉德伯里的《20000英尺的噩梦》，这是一集关于飞机机翼上的一个地精的著名（经常被模仿）剧集（由年轻的威廉·夏特纳主演）。《傀儡》是关于一个活生生的腹语木偶的另一部经典。《为人类服务》也是一个特别受喜爱的外星人入侵故事，尤其是因为它的转折结局。

虽然该剧首次播出已超过60年，某些方面无疑显得过时，尤其是特效。但由于节目中探讨的更深层次、更普遍的主题，许多剧集仍然具有很大的吸引力。