1991年8月23日，超级任天堂娱乐系统（SNES）在继日本超级家庭电脑（Super Family Computer）发布近一年后，正式登陆美国市场。借助NES的成功，任天堂已经在家用游戏机行业站稳脚跟，但要保持竞争力，必须推出一款强有力的产品。SNES正是这样一款产品，它在当时产生了巨大影响。

虽然以今天游戏硬件和软件的标准来看，SNES可能显得有些原始，但在当时，它无疑是一件大事。SNES的传奇游戏库无需多言，但游戏并不是使这台游戏机如此令人难以置信的唯一方面。SNES是任天堂的创意结晶，是将8位NES时代向前迈出真正一步的共同努力。正是SNES为90年代的游戏机战争设定了标准，并建立了我们至今仍喜爱的16位艺术和游戏玩法的钟爱标准。

立体声

出色的MIDI

虽然大多数现代电视至少有两个内置扬声器提供立体声环绕声，但在80年代并非必然如此。早期的电视只有一个扬声器，通常位于屏幕前方。这对NES来说足够了，NES只有通过五个音频通道的单声道输出，但SNES并不满足于此。SNES是任天堂首款配备立体声输出的游戏机，通过索尼生产的专有独立声音芯片提供，这远在索尼进入游戏业务之前。SNES的声音芯片不仅为其提供了立体声环绕声，提高了整体音质，还比NES多出三个音频通道，这意味着它可以播放更复杂、多层次的音乐和音效，而不会相互覆盖。

超级图像处理单元

提升画质

考虑到现在拥有游戏机与游戏PC的区别在于不需要考虑里面究竟有什么硬件，我当然不会期望任何人会想到SNES里面有什么，无论是现在还是它的时代。然而，与其前身相比，SNES里面确实有一些相当巧妙的硬件，使其能够显示出比8位时代更好的图形。与NES的图像处理单元不同，SNES采用了两个不同的PPU芯片协同工作，共同构成了一个系统，简称为S-PPU。第一个PPU芯片渲染实际图形，包括精灵、地图等，而第二个PPU芯片叠加视觉效果，如淡入淡出、马赛克等。这允许更动态的图形展示，特别是对于爆炸或热雾等效果。你知道在《最终幻想IV》中击败敌人时，它们会以一种很酷的视觉效果逐渐消失吗？那就是S-PPU的力量。

卡带改进

更好的硬件，更好的软件

随着时间的推移，卡带技术也得到了改进，为SNES带来了更好的软件体验。