英国竞争上诉法庭近日批准了一项针对Valve的集体诉讼，该诉讼索赔金额高达9亿美元，并将继续以集体诉讼形式推进。Epic Games首席执行官、长期批评Steam的蒂姆·斯威尼随即公开发声支持此案，并表示他认为针对V社的指控“站得住脚”。

该诉讼于2024年提起，其核心观点指控Valve不公平地限制游戏开发商在其他平台以更低价格销售产品，并强制要求所有通过Steam购买的游戏，其后续所有附加内容也必须在Steam平台内购买。原告方还认为，Valve高达30%的平台抽成比例最终推高了英国地区消费者的游戏购买成本。

Valve曾辩称此案不应以集体诉讼形式进行，但这一论点已被竞争上诉法庭驳回。法庭于本周早些时候裁定，该诉讼可以继续推进。

斯威尼将批评重点指向了Steam对DLC销售的限制。他指出，虽然开发商可以在其他平台销售DLC并使其与用户的Steam版本同步，但Valve禁止他们直接通过游戏内商店销售附加内容，也不允许使用游戏内用户界面引导玩家前往Steam以外的商店进行购买。

斯威尼将这种模式比喻为“汽车经销商要从汽油费中抽取30%的佣金”，并强调Epic此前正是围绕类似的核心问题，与苹果和谷歌展开了长期的法律斗争。他进一步表示，如今在美国，开发商已可以自由引导iOS和安卓用户使用第三方支付渠道，而苹果和谷歌在这些交易中不收取任何费用。相比之下，Valve成为了在电脑和智能手机领域，唯一一家仍坚持“支付绑定+30%平台费”的主流商店。

斯威尼在后续讨论中承认，Steam激活码和DLC确实可以通过第三方平台购买，但他强调关键问题在于：在遵守Valve现行规则的前提下，开发商无法在游戏内向玩家直接提供替代的购买方式——这与Epic当年起诉苹果和谷歌的核心逻辑几乎完全一致。

尽管Epic并未直接参与此次英国诉讼，但挑战Steam的高额抽成和“禁止站外引流”规则，正是Epic游戏商城创立的主要初衷之一。早在2019年，斯威尼就曾公开表示，如果Steam将平台分成降至12%，Epic愿意放弃独占策略，甚至考虑将堡垒之夜重新带回Steam。

近年来，Epic已多次证明其愿意为降低行业平台抽成、争夺开发者话语权而投入巨额资金。将Steam的30%分成称为“垃圾费用”或许言辞激烈，但不可否认的是，整个游戏行业正在逐步远离这一传统的分成标准，而Epic正是推动这一变化的重要力量之一。

Steam能够长期维持高抽成与严格规则，很大程度上得益于其市场主导地位与先发优势。但如果英国这起集体诉讼，以及美国正在推进的类似案件最终对Valve不利，Steam可能将不得不对其商业政策作出实质性调整。届时，斯威尼显然不会错过继续公开评论的机会。